فرنسا وكرواتيا فى الدور قبل النهائى 1998
فى عام 1998، تأهل منتخب كرواتيا لكرة القدم لأول مرة فى تاريخه لنهائيات بطولة كأس العالم التى أقيمت وقتها فى فرنسا.
ورغم مشاركته الأولى، فإن المنتخب الكرواتى استمر فى الزحف نحو القمة حتى اصطدم بالمنتخب الفرنسى القوى حينها والذى يلعب على أرضه ووسط جماهيره المتحمسة ليلتقى معه فى مباراة الدور قبل النهائى، إلا أن أصحاب الأرض كان لهم رأى آخر ولم يسمحوا للمغامرة الكرواتية بالاستمرار، حيث فازت فرنسا على كرواتيا بنتيجة هدفين مقابل هدف واحد.
ولعبت كرواتيا بعد ذلك مع هولندا على المركز الثالث وفازت بهدفين مقابل هدف واحد لتحصل كرواتيا على المركز الثالث فى أول مشاركة لها فى نهائيات كأس العالم.
ومنذ ذلك الحين، لم يتخط المنتخب الكرواتى دور المجموعات فى جميع المشاركات التالية فى أعوام 2002، و2006، و2014.
فهل تكرر فرنسا وأدها لأحلام الكروات، أم تثأر كرواتيا لنفسها وتعود حاملة الكأس الغالية فى مفاجأة لم يتوقعها أكثر المتفائلين لكرواتيا؟
